◆219 金沢再び　墓参と元気な義母

今年は暑い夏でしたが、その暑い最中に金沢の御先祖様の墓参に行ってきました。久し振りになりましたが今年は彩子先生も一緒の墓参でした。

金沢までは私が運転して車で行ってきました。お盆の帰省ラッシュを少しだけ外したためか、道路はそれほどの混雑でははありませんでした。それでも鹿沼から片道５００キロの距離の運転はさすがに疲れます。

金沢には夕方に着いて宿に入り、その足で実家近くの御先祖様の墓参に行きました。子供の頃、お盆には両親と家族みんなで毎年欠かさずお墓参りをしていたものです。しかし両親とも他界してからは遠くのお墓参りも毎年行くという訳にはいかなくなりました。

お墓参りの時期は必ず激しい蝉しぐれです。暑い太陽、蝉しぐれ、額の汗。お墓の前で手を合わせます。頭上で揺れる多くのキリコ、墓前いっぱいに置かれたたくさんの花の束、線香の煙と匂い、蝋燭の光、お寺さんの読経。

周りの家々のお墓にもたくさんの人が同じように墓参しています。どこのお墓もお供え物でいっぱいです。この日ばかりは町の墓地は多くの人で賑わいます。墓前で目を閉じた時、お盆だけのこの賑やかな風景は子供の頃の思い出です。

訪れた日は未だお盆に入ってなく普通の淋しい墓地のままでした。今年も静かに御先祖様にお礼を申し上げながら、少年時代の懐かしい感傷に浸りました。生ある限りお盆の墓参の原風景は脳裏から消えないのでしょう。

その翌日に家族で金沢の老舗料亭の料理を味わってきました。この料亭はゆったりと落ち着いた食事を楽しむことが出来る部屋のしつらえが素晴らしく、御馳走の味覚とともに私が育った金沢の武家文化の香りを視覚からも味あわせてくれます。金沢に来た時は時間が許せばここを訪れることにしています。

金沢の老舗料亭

義母は福島の白河で３０数代続いた旧家に生まれ育ちました。義母の祖母が江戸千家茶道師範で自らもその祖母から茶道を教育され、医家に嫁ぐまで若き日には実家で祖母を手伝ってお弟子さんのお稽古を手伝っていた経験があります。

また結婚前には東京神田の親戚宅に寄宿し学校に通学しながら、休みの日には黒田初子先生からフランス料理を教わっていたそうです。つい10年前までは江戸千家茶道教授　宗愛を持って自宅の茶室「春旗庵」でお茶を楽しんでいました。

義母、女学校４年生９月お祭りの頃

義母、高橋宗愛の茶室「春旗庵」

最近は脚腰がすっかり不自由になってしまった義母ですが、今回は久し振りに私の車で何とか金沢まで一緒に来ることが出来ました。

折角金沢まで来たので、懐石の好きな義母ですからこの料亭にも一緒してもらったところ、９０歳と高齢で日頃は物忘れがひどく言葉少なくなったのですが、その老舗料亭の部屋に入ると突然体がシャキッとなって、その場にいた女将や給仕の若い女性に部屋の設えや花、料理、器の事等を詳しく話しかけ始めました。

老舗料亭の座敷に座り、突然本来の自分の姿に目覚めたようです。自然に違和感なくその場を盛り立てる話題を提供し、女将と豊かな会話を展開していました。私達は黙ってしばらくの間、義母と女将の会話を聞く羽目になりました。

私、家内、娘の家族一同はその光景に大変驚いたものです。本当に久し振りに義母の輝く表情と活き活きした会話を見ることが出来ました。

人は自分が強く関心を惹かれる環境があれば、奥深く眠っていた脳細胞も瞬時にこんなにも鮮やかに活性化されるものだと初めて知り驚きました。義母のためにこのような機会をこれからも出来るだけ多く作ってあげたいと深く感じる機会でした。